大きな鍋いっぱいに作ったカレー。
「せっかくだから、明日も明後日も食べよう」と、コンロの上にそのまま置きっぱなしにしていませんか？

「一晩寝かせたカレーはおいしい」という定番フレーズの裏側には、
実は夏場に増えやすい“ウェルシュ菌”という食中毒菌のリスクも潜んでいます。

ウェルシュ菌とは：
主に肉や煮込み料理に増えやすい細菌。
酸素が少ないところを好み、熱に強い「芽胞（がほう）＝固いカラのようなもの」を作るのが特徴です。

「前日のカレーはおいしい」けど…何日まで食べていいの？

1. 冷蔵庫に入れずに「鍋ごと放置」は特に危険

カレーは水分が多く、とろみもあって、大鍋のままだと温度が下がりにくい料理です。
夏場の室温に長く置いておくと、ウェルシュ菌などの細菌が増えやすい環境が整ってしまいます。

「翌朝まで鍋ごと放置 → 朝に一度温め直して、また常温に放置」というパターンは、
実はかなりリスクが高めの行動です。

2. 「何日までOK？」よりも「どう冷やして、どう保存したか」が重要

よくある「3日目のカレーは危険」「2日までならセーフ」といった情報は、
実際には冷却スピードや保存温度によってリスクが大きく変わります。

同じ「2日目のカレー」でも、
・早く冷やして冷蔵していたカレー
・丸1日、鍋ごと室温で放置していたカレー
では、安全性がまったく違う、というイメージを持っておきましょう。

ウェルシュ菌が「カレー好き」な理由

1. 酸素が少ない、ドロッとした料理が大好き

ウェルシュ菌は、酸素が少ない環境（嫌気性：けんきせいと言います）を好みます。
カレーやシチューのような、大鍋で長時間煮込む料理は、鍋の中の深い部分が酸素の少ない状態になりがちです。

2. 加熱しても「芽胞」は残りやすい

ウェルシュ菌の怖いところは、熱に強い芽胞（がほう）という形で生き残ること。
カレーをしっかり煮込んだとしても、この芽胞まで完全には死なず、
温度が下がっていくタイミングでまた増え始めることがあります。

3. 大鍋の「ゆっくり冷える」時間が一番危ない

菌が増えやすいのは、おおよそ30〜50℃くらいの“ぬるい温度帯”です。
大鍋のまま放置すると、この温度帯の時間が長くなり、ウェルシュ菌にとっては絶好の増殖タイムになってしまいます。

前日のカレーを安全に食べるための「現実的なルール」

1. まずは“早く冷ます”ことが最優先

安全にカレーを保存したいなら、「いつまで食べるか」より前に「どれだけ早く冷ましたか」が重要です。

2. 冷蔵・冷凍の目安

あくまで家庭向けの目安としては、次のように考えておくと安心寄りです。

• 冷蔵：できれば翌日中、長くても2日目くらいまでには食べ切る
• 冷凍：小分けにして1か月程度を目安に（風味が落ちる前に）使い切る

におい・見た目・味に少しでも違和感があれば、もったいなくても食べないのが基本です。

3. 再加熱は「全体をしっかり沸騰させる」

食べる前には、電子レンジだけでなく鍋でかき混ぜながら全体をグツグツ沸騰させるのが理想です。
ただし、一度温めたものをまた常温に長時間放置し、再び温め直す…という「再加熱ループ」は避けましょう。

肉なしでも油断禁物？ヴィーガンカレーの注意点

1. 肉が入っていなくても「カレーという料理の条件」は同じ

レンズ豆カレーや野菜カレーなど、動物性食材を使わないヴィーガンカレーでも、
とろみがあり、大鍋でじっくり煮込むという「カレーの特徴」自体は変わりません。

つまり、「冷めにくい」「酸素が少ない部分ができる」という条件は同じなので、
肉カレー同様に、早く冷ます・小分け・冷蔵/冷凍のルールを守ることが大切です。

2. 豆カレーは特に“常温放置しない”を意識

豆類はたんぱく質や炭水化物が豊富で、細菌にとってもエサになりやすい食材です。
ヴィーガンカレーでよく使うひよこ豆・レンズ豆・大豆ミートなども、常温放置すると細菌が増えやすくなります。

まとめ：「何日OK？」ではなく「どう冷やして、どう保存するか」を習慣に